Anatomie de l'épaule : le fonctionnement de ses articulations, muscles et tendon

Que vous soyez un athlète cherchant à améliorer ses performances, un professionnel de santé, ou simplement curieux de mieux comprendre le fonctionnement de l’épaule, cet article sur l'anatomie fonctionnelle épaule vous fournira les informations essentielles sur sa structure. S'il semble facile de soulager les douleurs avec une attelle pour l’épaule, mieux comprendre l’anatomie de cette articulation vous permettra de prévenir les blessures courantes, d’optimiser vos mouvements et de maintenir une bonne santé articulaire pour vos membres supérieurs. 

Les os de l'épaule

L'épaule est une articulation complexe et mobile, reposant sur l'interaction de plusieurs os essentiels pour la plupart des mouvements. Ce complexe articulaire est donc composé de 4 os principaux : le sternum, la clavicule, la scapula et l'humérus, auxquels on peut ajouter les os de la cage thoracique qui forment un espace de glissement important avec la scapula.

L'humérus est l'os long du bras. Sa partie supérieure se divise en trois parties :

• La tête : recouverte de cartilage, elle s'articule avec la glène de la scapula.
• Le trochiter (ou grosse tubérosité) : où s'insèrent les tendons des muscles sous-épineux et sus-épineux.
• Le trochin (ou petite tubérosité) : zone d’insertion du muscle sous-scapulaire.

L’omoplate ou scapula est un os plat et triangulaire situé à l'arrière du thorax, comprenant trois parties principales :

• La glène : qui s'articule avec la tête de l'humérus.
• L’apophyse coracoïde : une excroissance osseuse servant de point d’attache à plusieurs muscles.
• L’acromion : une autre excroissance osseuse qui s'articule avec la clavicule.

La clavicule est un os long et mince situé horizontalement entre le sternum et l’acromion. Elle joue un rôle crucial dans la stabilité et le mouvement de l'épaule.

Le sternum est un os plat et symétrique situé au centre de la cage thoracique. Il est le point d’attache des côtes et de la clavicule, contribuant à la structure du thorax.

L’anatomie de l’épaule se forme sur une structure d’articulations complexes et interdépendantes, permettant le mouvement des membres supérieurs.

Les articulations de l'épaule

Autour des os, on retrouve près de 4 complexes articulaires qui l’on désigne comme interdépendants puisqu’ils sont tous sollicités lors des mouvements : 

• L'articulation gléno-humérale : elle concerne l'articulation principale entre la glène de la scapulae et l'humérus. C'est l'articulation centrale de l'épaule. Celle qui gouverne les mouvements d’Antépulsion / Rétropulsion / Adduction / Abduction et les rotations.
• L'articulation sterno-costo-claviculaire : elle concerne l'articulation entre le sternum, la clavicule et la 1ère côte. Responsable de micro-mouvements qui sont parfois négligés à tort en rééducation. Beaucoup de pathologie vient d'un blocage de cette articulation où beaucoup de muscles clés puissants sont insérés. (SCOM, trapèzes, sous clavier...)
• L'articulation acromio-claviculaire : une des plus connues de toutes malgré elle. À l'origine de nombreuses blessures de l'épaule (luxations claviculaires, entorses acromio-claviculaires...), c'est l'articulation entre l'acromion (avancée de la scapulae) et le sternum. Elle aussi responsable de micro-mouvement (pas si mineur que cela d'ailleurs), on se rend souvent compte de son importance lorsque l'on se blesse. Sujette aux blessures, car elle n'est quasiment retenue que par des structures ligamentaires.
• L'articulation scapulo-thoracique : c'est l'articulation entre la scapula et le grill thoracique. Elle doit être très mobile et stable à la fois. Le travail musculaire en rééducation des stabilisateurs d'omoplate et l'étirement des muscles antérieurs est primordiale pour le bon fonctionnement du membre supérieur. Responsable des mouvements de rotations de la scapula vers le haut et vers le bas autour d’un axe.

Le dernier élément appartenant à l'épaule est la bourse sous-acromiale, qui ne forme pas une articulation au sens strict du terme, mais un espace de glissement très important pour la congruence gléno-humérale, que l'on appelle tout de même l'articulation sous-deltoïdienne.

Les os et articulations de l'épaule sont dépendants des muscles qui les entourent pour assurer la stabilité globale de l’épaule et éviter les risques de blessures. Retrouvez sur notre blog des articles au sujet des principales blessures de cette zone anatomique, notamment le zoom sur la fracture de la clavicule par exemple. 

Les muscles de l'épaule

Les os et complexes articulaires qui constituent l'épaule sont entourés de plusieurs muscles qui stabilisent et fournissent l'impulsion d'une grande variété des mouvements : 

La coiffe des rotateurs est un groupe de quatre muscles essentiels pour la stabilité et le mouvement de l'épaule :

1. Le muscle supra-épineux : assure l'abduction initiale du bras. Prenant naissance au-dessus de l’épine de la scapula, il donne origine à un tendon souvent sujet à des tendinopathies.
2. Le muscle infra-épineux : à l’origine de la rotation externe du bras, il est situé sous l’épine de la scapula et aide à stabiliser la tête de l’humérus dans la cavité glénoïde.
3. Le muscle petit rond : situé sur le bord latéral de la scapula, il travaille en synergie avec l’infra épineux pour la rotation externe du bras. 
4. Le muscle subscapulaire : positionné sur la face antérieure de la scapula, il permet la rotation interne du bras.

Ces muscles stabilisent la tête de l’humérus, empêchant son ascension contre l’acromion et le ligament coraco-acromial. En cas de rupture ou d'anomalie de ces muscles, l’articulation gléno-humérale peut s’excentrer, le plus souvent vers l'avant et vers le haut, en raison de la lésion fréquente du tendon du sus-épineux.

Le deltoïde est le muscle principal de l'épaule, divisé en trois faisceaux. Il enveloppe l’articulation et tire l’humérus vers le haut, jouant un rôle crucial dans l'élévation du bras :

• Faisceau antérieur : de la clavicule à l’humérus, il permet la flexion et la rotation interne du bras.
• Faisceau moyen : responsable de l'abduction du bras, il va de l’acromion à l’humérus.
• Faisceau postérieur : il part de l’épine de la scapula à l’humérus et permet l'extension et la rotation externe du bras.

Parmi les autres muscles importants : 

1. Le grand pectoral : situé entre la clavicule, le sternum et les cartilages costaux, il contribue à la flexion, l'adduction et la rotation interne du bras.
2. Le grand dorsal : responsable de l'extension, l'adduction et la rotation interne du bras, il prend naissance dans le bas du dos et des hanches et remonte jusqu’à l’humérus.
3. Le grand rond : permet l'adduction et la rotation interne du bras, il va de l’angle inférieur de la scapula à l’humérus. 
4. Le biceps brachial : bien que principalement un muscle du bras, il joue un rôle dans la flexion et la supination de l'avant-bras. Son tendon long passe au-dessus de la tête de l'humérus et s’insère dans une gouttière entre le trochiter et le trochin.
5. Le triceps brachial : particulièrement long, il participe à l'extension du bras et de l’avant-bras.

Les tendons et ligaments renforcent les articulations et attachent les muscles aux os, assurant stabilité et mobilité.

Ces muscles travaillent en synergie pour permettre les mouvements de l'épaule, incluant la flexion, l'extension, la rotation interne et externe, ainsi que l'abduction et l'adduction, tout en assurant la stabilité nécessaire pour les activités quotidiennes et sportives. 

En connaissant les rôles des os, des muscles et des complexes articulaires qui composent l’épaule, vous pouvez mieux prendre soin de cette articulation. Si vous cherchez à soulager ou rééduquer votre épaule, il est crucial de choisir le bon équipement et le bon traitement. Sport Orthèse est un site spécialisé vendeur d’orthèse en ligne sur lequel vous trouverez des solutions adaptées pour garantir un soutien optimal et favoriser une récupération rapide pour tout le corps.

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