Qu’est-ce que la syndactylie ?
La syndactylie est une malformation congénitale relativement fréquente, qui se manifeste par la fusion partielle ou totale de deux doigts ou orteils, parfois plus. Cette fusion peut concerner uniquement les tissus mous (peau), mais aussi, dans certains cas plus complexes, les os, les tendons ou encore les ongles. Elle est généralement visible à la naissance et touche le plus souvent les mains.
Pourquoi survient-elle ?
La syndactylie survient lors du développement de l'embryon, lorsque les doigts ou les orteils ne se séparent pas complètement comme ils le devraient. Bien que l'origine exacte reste souvent inconnue, certaines formes peuvent être liées à des anomalies génétiques ou des syndromes particuliers. La plupart du temps, cependant, elle survient de façon isolée, sans autre malformation associée.
Quelles formes de syndactylie existe-t-il ?
Il existe plusieurs types de syndactylie, classés selon la nature et l’étendue de la fusion :
- La syndactylie simple, où seuls les tissus mous sont fusionnés ;
- La syndactylie complexe, qui implique aussi les structures osseuses ;
- La syndactylie complète, dans laquelle les doigts ou les orteils sont collés sur toute leur longueur ;
- Et la syndactylie incomplète, où la fusion ne concerne qu’une partie de leur longueur.
Cette malformation peut affecter une seule main ou les deux, parfois de manière symétrique.
Quand et comment poser un diagnostic ?
À quel moment la détecte-t-on ?
Dans la plupart des cas, la syndactylie est repérée dès la naissance, car la fusion est visible à l’œil nu. Il arrive toutefois qu'elle soit suspectée à l’échographie prénatale, notamment si elle est associée à un syndrome génétique. La confirmation se fait alors à la naissance, et des examens complémentaires peuvent être proposés.
Y a-t-il des examens à faire ?
Oui. Une radiographie est souvent demandée pour déterminer si la fusion concerne uniquement les tissus mous ou si les os sont également impliqués. En cas de doute sur une pathologie associée, un bilan génétique ou d'autres explorations peuvent être envisagés.
Peut-on attendre avant d’intervenir ?
Dans de nombreux cas, l’intervention chirurgicale n’est pas urgente. Elle est souvent prévue entre l’âge de 6 mois et 2 ans, en fonction de la gravité, du type de syndactylie et de l'impact sur le développement moteur de l’enfant. L’objectif est de restaurer une fonction optimale tout en préservant l’esthétique.
Quels sont les traitements possibles ?
Le traitement chirurgical expliqué simplement
La solution la plus fréquente pour corriger une syndactylie est l’intervention chirurgicale. Elle consiste à séparer les doigts ou orteils fusionnés, en recréant un espace entre eux, parfois avec l’aide de greffes de peau. L’opération se fait sous anesthésie générale et dure généralement moins d'une heure.
Quels sont les objectifs ?
Le but de l’intervention est à la fois fonctionnel et esthétique :
- Rendre à la main ou au pied sa mobilité optimale ;
- Permettre un développement normal des doigts ou des orteils ;
- Éviter les complications futures, comme les troubles de croissance ou les déformations.
Existe-t-il une cicatrice ?
Oui, mais la cicatrice est généralement fine et bien dissimulée dans les plis naturels. Dans certains cas, le chirurgien réalise une greffe de peau pour permettre une meilleure cicatrisation et limiter les tensions cutanées.
Quelle suite après l’opération ? Le rôle clé de la rééducation
Pourquoi la rééducation est-elle importante ?
Après l’opération, la rééducation joue un rôle déterminant pour retrouver une bonne mobilité et assurer une cicatrisation optimale. Sans accompagnement adapté, des raideurs, adhérences ou rétractions cutanées peuvent apparaître.
L’intérêt des attelles post-opératoires
L’utilisation d’une attelle doigt après chirurgie est souvent recommandée. Elle permet de maintenir les doigts dans une position fonctionnelle, de protéger les tissus cicatrisants, et de prévenir les mauvaises positions ou rétractions.
Quelle attelle choisir ?
Le choix d’une attelle doit être adapté à l’âge du patient, à la localisation de la syndactylie et aux recommandations du chirurgien. Les attelles thermoformables, en silicone ou sur mesure, sont fréquemment utilisées. Elles doivent offrir un bon maintien tout en étant confortables et faciles à entretenir.
Combien de temps faut-il la porter ?
La durée du port varie selon les cas. En général, elle s’étend sur 3 à 6 semaines, mais peut être prolongée si la cicatrisation est lente ou si des gestes chirurgicaux particuliers ont été réalisés.
Des exercices simples pour récupérer en douceur
Une fois l’attelle retirée, des exercices de mobilisation douce sont souvent proposés, sous la supervision d’un professionnel de santé :
- Flexions et extensions progressives des doigts ;
- Mobilisation active et passive ;
- Auto-massages pour assouplir la peau et stimuler la sensibilité.
Vivre avec une syndactylie : ce qu’il faut savoir
Est-ce un handicap ?
Dans la plupart des cas, non. Une syndactylie traitée précocement n’entraîne pas de gêne significative dans la vie quotidienne. L’enfant pourra jouer, écrire, marcher normalement selon les cas.
Y a-t-il un risque de récidive ?
Une fois l’intervention réalisée, le risque de récidive est très faible. Toutefois, un suivi médical régulier est utile pour vérifier la bonne évolution et anticiper tout besoin de correction secondaire.
Peut-on bénéficier d’une prise en charge ?
Oui. En France, la chirurgie de la syndactylie, les soins post-opératoires et les attelles peuvent être pris en charge par l’Assurance Maladie et les mutuelles, notamment dans un cadre pédiatrique ou si la gêne fonctionnelle est avérée.
Foire aux questions
La syndactylie est-elle douloureuse ?
En général, elle ne l’est pas. Une légère douleur peut survenir après l’intervention, mais elle est bien contrôlée par les traitements antalgiques.
Comment entretenir l’attelle ?
Il est recommandé de la laver régulièrement à l’eau tiède savonneuse et de bien la sécher. Cela prévient les irritations et infections cutanées.
Peut-on acheter une attelle en pharmacie ?
Certaines attelles standards sont disponibles en pharmacie, mais pour une meilleure efficacité, les modèles adaptés à la syndactylie sont souvent fournis par des professionnels de santé ou des fournisseurs médicaux spécialisés.
La kinésithérapie est-elle obligatoire ?
Elle n’est pas systématique, mais souvent vivement conseillée pour assurer une bonne récupération, surtout en cas de syndactylie complexe.
Mon enfant pourra-t-il utiliser sa main normalement ?
Oui, dans la très grande majorité des cas. Grâce à la chirurgie et à la rééducation, la fonction de la main ou du pied est pleinement récupérable.
