Les douleurs à la cheville sont fréquentes, puisque cette articulation est mise à rude épreuve dans notre vie quotidienne. Des blessures peuvent toucher différentes parties, comme les os ou les ligaments, et nécessiter une immobilisation grâce à une chevillère ligamentaire. Voilà quelques pistes pour déterminer les causes de vos douleurs à la cheville.
Les zones de la cheville pouvant être douloureuses
Le rôle de la cheville dans le corps est crucial. Cette articulation permet de soutenir notre poids, de propulser nos pas, de diriger notre démarche… Ce n’est donc que logique, qu’elle soit d’une extrême complexité. La cheville est ainsi composée de 28 muscles distincts et de 38 articulations (1), qui peuvent représenter autant de sources de douleur.
Parmi les os principaux, nous pouvons par exemple citer le talus, le tibia et la fibula. Les extrémités de ces deux derniers os forment respectivement la malléole du côté interne et la malléole externe.
Puis, pour faire fonctionner cette articulation, les muscles et les os précédemment cités sont liés par des tendons. Ils peuvent être source de douleurs, notamment lorsqu’ils sont sur-sollicités ou subissent des traumatismes.
Enfin, des ligaments, joignent les os de la jambe à ceux du pied. On note par exemple le ligament talo-fibulaire antérieur, postérieur ou encore le ligament fibulo-calcanéen. Les blessures ligamentaires sont parmi les plus fréquentes.
Pour déterminer correctement la zone de la cheville qui cause la douleur, il est important de consulter un médecin. Il effectuera un examen approfondi selon vos symptômes, et éventuellement une radiographie, une échographie ou une IRM dans le but de poser un diagnostic précis.
Les principales causes de douleurs à la cheville
Il existe de nombreuses causes de douleurs à la cheville, qui peuvent être liées à un traumatisme, à une sur-sollicitation de l’articulation ou encore à des variations anatomiques selon les personnes, comme le pied plat ou creux.
Les traumatismes ligamentaires et tendineux de la cheville
Les traumatismes ligamentaires et tendineux constituent parmi les plus fréquentes blessures à la cheville.
L’entorse
Une entorse est un traumatisme des ligaments. L’entorse de la cheville peut aussi bien concerner le ligament latéral externe que le ligament interne, mais c’est le ligament talo-fibulaire antérieur, c’est-à-dire externe, qui est le plus touché (2).
Les ligaments agissent comme des élastiques, et peuvent donc être distendus lors d’un choc. On parlera alors d’entorse bénigne, ou plus communément de foulure de la cheville. Le ligament peut aussi partiellement se déchirer, dans quel cas on parlera d’entorse moyenne. Enfin, en cas de rupture totale du ligament, il s’agit d’une entorse grave.
La tendinite (ou tendinopathie)
La tendinite ne concerne cette fois pas les ligaments, mais les tendons. Contrairement à ce que l'on croit, il ne s’agit pas d’une inflammation du tendon, mais d'une atteinte pathologique de ce tendon.
En effet, le moment ou le tendon est inflammatoire, est en général très bref, que quelques heures après une forte charge sur le tendon, comme un marathon par exemple.
Le moment pathologique est appelé tendinopathie, correspond à une douleur qui dure quelques semaines et se chronicise dans le temps : c'est un tendon pathologique,
Ce qui explique d'ailleurs, l'efficacité pour la guérison, de la mise en charge en rééducation des tendons, par la pratique d'exercice de type Stanish ou Alfredson sur le tendon du pied qui est le plus souvent concerné : le tendon d’Achille.
La rupture tendineuse
La rupture tendineuse peut être courante chez les sportifs. Dans ce cas, elle va surtout concerner le tendon d’Achille.
A savoir, fait peu connu. Cette rupture arrive rarement sur un tendon qui est douloureux.
Ressenti, comme un "coup de poignard" par les patients qui ont subi cette pathologie, ils ne décrivent donc pas de douleur avant le traumatisme.
J.Cook, qui est une kinésithérapeute reconnu, spécialiste du tenon, l'explique par le fait que le tendon d'achille est certainement en phase pathologique mais non douloureux.
Et la douleur, quelques parts, serait protectrice de ce tendon, car on aurait mal avant de surcharger et d'arriver à la douleur.
D'ou l'intérêt en prévention de faire des exos de renforcement régulier afin d'être fort et de pouvoir répondre aux contraintes de son sport.
Une autre cause d'apparition de rupture tendineuse est la prise de certains type de médicament, en rapport avec des pathologies médicales. S'il cette prise est indiquée, il est fortement conseiller de réduire sa pratique de sport, lorsque vous prenez des médicaments parmi ces 4 familles : Antibiotique de type fluorokinolones, Hypertenseur, Losartan / Valsartan et Corticoïdes.
Les traumatismes osseux de la cheville
La cheville représente un enchevêtrement très complexe d’os qui permettent son fonctionnement. Les traumatismes osseux peuvent fréquemment causer des blessures.
Les fractures
Un traumatisme, tel qu’une torsion, une chute ou un choc peut causer une fracture, c’est-à-dire une rupture osseuse. Tous les os de la cheville peuvent être concernés, mais une fracture parmi les plus courantes est celle d’une des malléoles, qu’elle soit interne ou externe. Ces protubérances osseuses, formées par les extrémités du tibia et de la fibula, sont, en effet, particulièrement exposées.
La luxation
Une luxation arrive lorsque deux extrémités osseuses se détachent l’une de l’autre, déliant l’articulation. Elle provoque parfois également une rupture ligamentaire et une fracture.
Les maladies articulaires de la cheville
En plus des traumatismes et surexploitations, l’articulation de la cheville peut également faire les frais de maladies.
L’arthrose de la cheville
Bien qu'elle n'est pas une maladie mais une atteinte articulaire dûe à l'âge, l'excès de sport ou même à l'opposé l'absence d'activité physique. L’arthrose implique une usure et une destruction progressive du cartilage.
Celle de la cheville peut faire très mal et impacter la mobilité.
L’arthrite
L’arthrite est un terme assez vaste, regroupant les différentes maladies liées à une inflammation d’une articulation. Ces rhumatismes sont généralement douloureux et impactent la mobilité.
La polyarthrite rhumatoïde
La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune, qui se caractérise par une inflammation de l’articulation qui provoque une destruction progressive du cartilage (3). Elle est particulièrement fréquente dans la cheville et le pied.
Le conflit de cheville
Il existe un conflit antérieur de la cheville, et un autre postérieur. Dans les deux cas, il s’agit d’un contact anormal entre les structures de l’articulation, qu’il s’agisse des os ou des tissus mous. Le conflit de cheville peut provoquer des lésions de tissus ou de cartilages.
Comment prévenir l'apparition des douleurs de cheville ?
Des gestes simples permettent d’éviter l’apparition de douleurs à la cheville :
- Effectuer des échauffements avant chaque séance de marche, course ou autre sport,
- Porter de bonnes chaussures, adaptées à sa pratique, et à la bonne taille,
- Éviter la sédentarité, qui est bien pire que le surpoids ou le diabète par exemple,
- Muscler régulièrement le complexe de la cheville, en intégrant des exercices pieds nus ou des exercices de proprioception se rapprochant de votre pratique sportive,
- Bien dormir et bien manger, ca parait évident, mais c'est le facteur principal de risque de blessure aujourd'hui,
- Être entourer d'un staff médical en cas de pratique intensive du sport.
Comment soulager une cheville douloureuse ?
Il existe un protocole rigoureux, appelé protocole RICE (rest, ice, compression, elevation, ou en français : repos, glace, compression, élévation) qui permet de soulager un traumatisme articulaire. On l’appelle protocole GREC en français :
- Le repos : arrêter immédiatement l’activité physique en cours et éviter tout effort,
- La glace : appliquer une poche de glace, notamment en cas d’inflammation,
- La compression : effectuer un bandage de compression pour éviter que la cheville ne devienne enflée,
- L’élévation : surélever la cheville pour limiter le gonflement.
Le protocole ICE ne constitue toutefois ni un diagnostic, ni un traitement médical, mais seulement des gestes de premier secours, qui permettent de soulager la douleur. Il est ainsi vivement recommandé de consulter par la suite un professionnel de santé afin d'obtenir un suivi médical adéquat, qui pourra être constitué d’un traitement, notamment d’antalgiques pour diminuer la douleur, d’une immobilisation de la cheville ou d’une attelle de cryothérapie, et éventuellement, dans les cas les plus sévères, d’une opération.
On préférera de nos jours la mise en place d'un nouveau protocole remplaçant du RICE, le PEACE & LOVE, une version évoluée et corrigée à la lumière des nombreux retours d'expérience et des nouvelles avancées scientifiques dans le domaine, dont les étapes sont les suivantes :
- Protection : cesser toutes activités provoquant de la douleur lors des premiers jours.
- Elévation : soulever le membre atteint le plus souvent possible, de sorte qu'il soit plus haut que le coeur.
- Anti-inflammatoires à éviter : s'abstenir de prendre des anti-inflammatoires (l'application avec parcomonie de froid peut suffire).
- Compression : appliquer un bandage élastique (voir un taping compressif) afin de réduire le gonflement initial.
- Education : enseigner les bonnes pratiques afin d'éviter la surinvestigation médicale, la surinvestigation et les modalités passives inutiles.
- Load : quantifier quantifier son stress mécanique en intégrant de la mise en charge et du mouvment (sans occasioner de douleur).
- Optimisme : être confiant et positif afin de conditionner son cerveau en vue d'une guérison optimale.
- Vascularisation : faire des activités cardiovasculaires pour irriguer les tissus endommagés et augmenter leur métabolisme.
- Exercices : favoriser un retour à la normale de la mobilité, de la force et de la proprioception en adoptant une approche active.
Offrant une meilleure prise en compte de l'aspect plyschologique et de l'entiéreté des actions à mener pour soigner l'articulation blessée sur le long terme, ce nouveau protocole permet d'optimiser les mécanismes de guérison tout en offrant une approche plus active et naturelle.
Peut-on avoir une douleur à la cheville sans gonflement ni bleu ?
Les gonflements et bleus ne sont pas systématiques avec les douleurs à la cheville. Il peut tout à fait y avoir une blessure qui nécessite une immobilisation, sans que la cheville ne soit gonflée. Dans le cas d’une entorse bénigne, notamment, nous ne noterons que rarement un œdème ou des ecchymoses.
Peut-on avoir une douleur à la cheville sans choc ?
Une douleur au niveau de la cheville peut tout à fait survenir sans choc particulier. Il est par exemple fréquent que la simple surcharge de l’articulation entraîne une douleur, et parfois une blessure nécessitant un arrêt de la pratique sportive.
De la même manière, l'usure articulaire, telle que l’arthrose, peut engendrer des douleurs à la cheville lorsqu'elle est inflammatoire, sans qu’aucun traumatisme n’ait eu lieu.
Sources
(1)Maestro, M., & Ferre, B. (2014). Anatomie fonctionnelle du pied et de la cheville de l’adulte. Revue du rhumatisme monographies, 81(2), 61-70.
(2)Bauer, T. (2014). Les entorses de la cheville et leurs séquelles. Revue du Rhumatisme Monographies, 81(3), 162-167.
(3)Malbos, D. (2022). La polyarthrite rhumatoïde. Actualités Pharmaceutiques, 61(613), 39-42.
